引言：
筆者自得黎斯華老師教導以來，深受其歷史眼光之啟發。今就刊登《學言》之便，為中華歷史之傳承做點工夫，刊登《聽故事學歷史》系列文章以作對黎老師之一點回報。按照霍師所言，歷史是“人追求理想的記錄”，可以給後世借鑒，得到啟發，對人生生起信念，所以讀歷史很重要。可是，歷史不容易讀，主要是材料多、內容廣博，而且在今天充滿功利思想的社會中，大家對歷史難以生起很深的尊重之情，大家很難進入歷史之門。本系列文嘗試以 “長輩講故事”的模式去說歷史，棄用嚴格的學術進路方式去寫，目的是讓有興趣於中華歷史的初學人士閱讀，以便掌握歷史的主要脈絡，較易進入歷史之門。
一、“華人”的“華”，是甚麼意思？
各地的華人，都會說：“我是華人。”可是，你知道為甚麼我們會稱呼自己為“華人” 呢？“華人”是甚麼意思？“華人”的內涵是甚麼？
“華人”的全稱是“華夏人”，原來的意思是指在遠古時代，在黃河流域中下游一帶聚居的先民。當時還沒有統一國家、政治管理的意識，“華夏”先民只是以部落的方式聚居，各部落之間推舉共主作為領袖，協調各個部落。
一般來說，華人都以遠古時代的伏羲（有馬來西亞研究中華曆法的蔡少華先生推算從伏羲的年代算起，今年就是中華紀年 4967 年）或軒轅黃帝作為始祖，可謂源遠流長，至今已經有差不多五千年了。黃帝之後，有唐堯、虞舜、夏禹等領袖（古代就有“三皇五帝”的說法），有關這些領袖的記錄，有些可能看起來可能有點像神話或傳說，但是即便如此，我們可以了解為他們就是人們所嚮往的理想領袖。
“華夏”後來又稱為“中華”。“中”就是指“地域上的中心”的意思。因為古人的地理知識尚未發達，加上交通、通訊不方便，所以以自己居住的地方作為世界的中心，那就產生 “中國”的概念（當時的“國”並非現代的政治概念，因為當時還沒有很強的現代國家理念，此“國”是近乎一種地區、地域的概念）。所以“華夏”又稱呼為“中華”。
按照上文所說，有兩個意思可以總結：
1. “華夏”先民，只是不同部落人民聚居，所以“華夏”並沒有一種很強烈的血緣關係；
2. “中華”、“中國”並沒有一種現代的國家意識，更加沒有很強的政治管理的概念。
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因此，我們可以這樣說，“華夏”、“中華”、“中國”原來的意思，並不含有血緣關係的概念，也不含有國家政治的概念在背後，而只是一種很簡單的地域概念。隨著“華夏”先民的文明發展，“華夏”漸漸產生出一種超越地域的觀念，而成為一個“文化概念”。正如孔穎達《春秋左傳正義》說：
“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，故稱華。”
“華”有美麗的意思，而“夏”則有高雅的意思。高雅的禮儀、端莊的服裝都是有良好文化教養的表現，由此可以看到，“華夏”一詞，在遠古時代，就已經慢慢有著豐富的思想文化內容，顯示了“華夏”先民已經有一種文化意識。事實上，當時就已經有著一種思想，就是說無論你是甚麼地方的人、甚麼血緣的人，只要你對“高雅禮儀”的文化有所嚮往的話， 那麼你都可以成為“華夏”人。所以大家看看，今天的“華人”中就有著不同血緣、種族的人，也分佈在中華大地不同的地方，乃至海外；但是都共同守著一種傳統文化的精神、一種講修養的文化。“華人”、“華夏”人、“中華”人的原意，就是指有著“高雅而美麗端莊”的文化素養的人。
二、華夏文化追求修養之源頭與發展
在遠古時代，先民最初以遊牧、打獵、採野果為生，住在洞穴，以樹葉或獸皮作為衣服。 後來慢慢發展出農業、圈養牲畜的生活模式。農耕的生產方式，使先民得到比較穩定的糧食供應，而且可以居有定所。約五千年前，華夏先民看到黃河流域中下游一帶水源豐富，兩岸土地肥沃，氣候溫和，適合耕種，所以便聚居此處。
在耕種的過程中，先民領略到：人只要辛勤耕種，便可以有好的收成，讓生活豐足；而且也很感受到上天不會辜負努力付出的人。由這些地方看，華夏先民很早便已領悟出以下的道理：上天是公道的、是有天理的，人的使命就是要懂得要求自己，無私付出。這些信念，可以在遠古時代的領袖身上看到。
（未完待續）
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