1949 年北京天安門上，毛澤東主席向全世界宣佈：“中華人民共和國，今天成立了！”可謂舉世舉目、舉國歡騰，所有中華兒女都萬分感動，不少國外華僑更馬上回國參與建設。祖國成立至今已七十五年了，我們能有今天的繁榮，要知道國家一路走過來並不容易。今天之太平，是靠無數先烈以生命換回來的，我們應當心存敬重感恩之心，銘記先烈的精神，並將之傳承發揚。特賦詩一首，以作紀念：
天安門上氣宏開，中國人民站起來；
血肉長城安我土，當仁不讓是英才。
有一段這樣的小插曲，當時毛主席所宣佈的說話，很多人都“誤聽”成這樣：“中華人民站起來了”，何也？如果我們看看近二百年來的一段近代史，便會明白，這一句“中華人民站起來”，是所有中華兒女內心的呼聲，期待已久！
近二百年來的近代史
近代史，是一段值得我們反省的歷史。滿清於 1636 年入主中原，至乾隆時，雖然表面盛世， 但是乾隆實際上是欺上瞞下，掏空了國力（只要看看其愛卿和珅，其貪污程度可謂空前絕後，據估計他的財富足夠供應當時整體滿清政府的開支十五年，而乾隆居然沒有作出任何處理，大家就可以想一想當時的朝政，以及當時的民生是如何了）。至鴉片戰爭發生，更加暴露了國力的脆弱。我們看看近兩百年來所發生之大事：
年份事件年份事件 1840-1842 鴉片戰爭 1912-1929 軍閥時代 1851-1864 太平天國之亂 1914-1918 第一次世界大戰 1857-1860 英法聯軍攻入北京 1917-1922 護法戰爭 1862-1873 同治回亂 1919 五四運動 1883-1885 中法越南戰爭 1937 盧溝橋事變、日本侵華 1894-1895 中日甲午戰爭 1937-1945 八年抗戰（1939-1945 年第二次世界大戰） 1898 戊戌政變 1945-1949 國共內戰 1900 義和團運動、 1949 中華人民共和國成立八國聯軍攻入北京 1911 辛亥革命、 中華民國成立
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在 1949 年新中國成立之前，中國可謂戰禍連年。其主要的原因，是因為滿清要控制漢人思想，所以當時讀書人之學術進路只能採取訓詁的路向，使得經典深刻的義理不彰，文化思想難以有大的進展，對人之生命成長沒有太大的幫助，此直接影響整體國民的素養。另一方面，西方文明卻正值冒升，技術發展、工業革命、經濟發展、殖民主義等，西方力量向外擴張，與中國成此消彼長之勢。至晚清時期，中西兩方一但交會，便對中國產生很大的沖擊。1840 年，鴉片戰爭爆發，敲響警鐘，叫醒了國人，但同時對國人帶來了非常沉重的打擊：我們一向自以為是堂堂天朝，貶西方諸國為蠻夷之邦，不足以相提并論；但偏偏卻在鴉片戰爭之中，我國軍隊卻不堪一擊。之后，再經歷列強欺凌、甲午戰爭等等，清政府可謂全無反抗之力，任人宰割，大有亡國之勢；國家內部，則朝政敗壞，民生貧困、文化不振。
十九世紀末，列強在中國已成瓜分之勢，參看當時的一幅《時局圖》：
當時的外國人根本看不起中國人，在外國人眼中，中國人就是貧窮、落後、腐敗、不文明。而國人亦失去自信，根本抬不起頭。大家可知道，為何現在世界各地都有黑人？大家又可知道，為何現在世界各地都有華人呢？大家只要稍微了解一下這個問題，就可以看到近代同胞的悲哀，亦會明白，為何“這一句‘中華人民站起來’，是所有中華兒女內心的呼聲，期待已久”了！
今天，雖然我們得到太平了，得到安居樂業了，但是我們不能忘記歷史，要從歷史中得到啟發，而後才會懂得如何面對個人的成長、乃至面對家國天下。在以後幾講中，我們將會對近代史進行一些反思。 《學言》 聯絡電郵：[email protected]