各位，你們知道“年”本來是甚麼意思？我第一次閱讀有關“年”的故事，是在中學的時候，當時我十分震撼：我發現，原來我們的傳統文化信息，是這麼生動活潑，充滿活力的，有點後悔，為何不早一點去學習多一點呢？以下，我們分享一下這個故事，大家不妨在過年之際，對小孩子講述，然後給予引導。
原來“年”本來的意思，是指一種“吃人的怪獸”，叫做“年獸”，牠的樣子長得非常可怕。牠住在海底，每一天都是在睡覺，到了農曆年初一這一天才會醒來。由於牠睡了一整年， 所以肚子非常餓，要到處找食物，而牠的食物就是人，非常可怕。所以在很久之前，人人都很怕“過年”，因為每逢年初一，這頭怪獸就會甦醒，從海中上岸，到處吃人。所以過了年初一，大家都會互相恭喜祝賀，慶幸沒有被“年獸”吃掉。
後來有人向上天祈求，希望上天能幫助對付這頭“年獸”。上天感動於這些人的真誠，也同情他們，所以派神仙下凡，教導大家對付“年獸”的辦法。原來“年獸”很怕紅色，牠一看到紅色，就會覺得很刺眼、很害怕；同時，他很怕吵，一聽到很大的聲音，牠就會很驚慌。神仙就按照這些特點，教導人們在年三十晚之前，在家門口張貼紅色的紙、身上都穿上紅色的衣服；然後準備火爐與竹竿，在年初一的時候燃燒，又準備鑼鼓，到時候敲打。
到了年三十晚，大家都很害怕，因為明天早上，“年獸”就會出現！果然，年初一到了， 年獸從海中爬上來，牠肚子很餓，發出陣陣恐怖的叫聲。大家聽了以後，都嚇到魂飛魄散。隨著牠的聲音越來越靠近，大家都越來越緊張，雖然他們都有所準備，但是都十分害怕，於是都躲進屋子裡面。“年獸”走到第一家的門口，準備破門而入，可是，牠一看到門口的紅紙，馬上覺得很刺眼，發出陣陣慘叫聲。牠想逃跑，怎麼知道，每一家門口都有紅紙，令牠非常痛苦。人們看到這種情況，就一窩蜂的衝出來，因為人人都穿著紅色衣服，“年獸”的眼睛就更加被刺到差不多盲了。這個時候，大家馬上敲鑼打鼓、燃燒竹竿，一時之間，鑼鼓咚咚鏘鏘， 竹竿焚燒噼噼啪啪，嚇到“年獸”屎滾尿流，再也不敢逗留，連爬帶滾的逃回海裡面。於是， 人們都十分歡喜，互相祝賀“新年快樂”。後來，“年獸”再也不敢出來害人，而人們貼紅紙的習慣就變成今天的貼揮春，大家穿紅色衣服去拜年，敲鑼打鼓就演變成為醒獅，燒竹竿就變成了放鞭炮，真的是喜氣洋洋；當然，少不了的就是長輩派紅包給後輩、很多很多的過年食物等。有了這些習俗，現在可能是倒過來，“年獸”每一個年初一都會很害怕。當然，我們現在能開開心心過年，真的要感謝上天，幫助我們克服了“年獸”。
新年的意義
年三十晚，又名為“除夕”，年初一，就是新的一年的開始。當中就有著“送舊迎新”的意思，所以過年前，家家戶戶都會大掃除，添置新的用品，就是象徵“送舊迎新”的意思。但是，有一個更重要的“送舊迎新”，就是在我們做人的生命成長之上。因此，到準備過年之際，我們不妨想一想，這一年我們所做過甚麼事情？做得怎麼樣？
舊的一年即將過去了。是的，事情是過去了，但是每一件事都可以成為我們反省的材料， 自己當中有沒有盡力？有沒有鬆懈？有沒有從中吸取教訓？有沒有發現自己的弱點？知道怎麼樣去改善嗎？所謂“經一事，長一智”，好好從事情中反省，一定可以得到學習，讓自己成長。如果說“年獸”是存在的話，其實牠不在其他地方，牠就是在我們生命中的缺點，如果我們不改善自己，那麼，這頭“年獸”就會在我們生命之中潛伏，並且越來越強大，把我們吃掉！