黃帝說咳嗽，就是肺的問題。在《黃帝內經》中回應黃帝說：“五臟六腑，皆令人咳，
非獨肺也。”所以咳嗽，不一定必然是肺的問題，五臟六腑受病，都能表現為咳。 然而很多時，都是先從肺開始。 因為，邪氣侵襲，最先侵襲人的皮毛。再從皮毛，順著經絡入肺。 另外一種，就是吃進冷的食物或飲料，於是寒邪之氣，便從胃，順著經絡入肺。 無論如何，咳就是肺的本病。
咳的來源，要參看季節，春天多肝咳，夏天多心咳，秋天多肺咳，冬天多腎咳。但是，若在夏天不是心咳，而是腎咳。這就不是節氣轉換，所造成的病，而是內臟自己的病變。有關病變歷程，走的都是五行相克的路線，同前一篇所述相同。但是，對於咳的認識，最重要的是區分五臟之咳，及當五臟之咳如何傳到六腑的情況。
五臟之咳肺咳：這是最常見的咳，咳時多發出聲音，亦會喘氣，有機會咳出血。 心咳：咳時心會痛，喉嚨亦有腫痛現象。喉嚨是氣匯聚的地方，稱氣海。心咳，影響氣血運行，引致氣虛或氣滯，喉嚨為氣的匯合處，所以氣有病時，喉嚨必受累。 肝咳：兩脇下有痛感，嚴重時轉身也覺痛，至少也有脹滿的感覺。 脾咳：病者左邊脇及肩背發痛，同樣地，嚴重時轉身也會痛，而且愈動，愈咳得嚴重。 腎咳：腰背都發痛，嚴重時會咳出很多痰液。
六腑之咳咳是五臟先受，如果久咳未治，便會傳入身體六腑。
脾與胃：脾久咳，會傳到胃。胃氣反逆便會咳，一咳就嘔。 肝與膽：肝久咳，會傳到膽。咳時會咳出贍汁，覺得口苦。 肺與大腸：肺久咳，會傳到大腸。咳時，會出一點點大便。 心與小腸：心久咳，會傳到小腸。咳時，那一刻會放屁。 腎與膀胱：腎久咳，會傳到膀胱。咳時，小便會出來。 還有一種情況，久咳之後，會傳到三焦。咳時，腹部會覺得漲满，而且不想吃東西。
咳的源頭在肺，散於五臟，轉至六腑，六腑之氣，則匯聚於胃。 所以，咳嗽一般會使人痰多、面浮、呼吸短促。
“咳嗽，其實是很難治”
要了解《黃帝內經》，才能抓出咳嗽的神緒，這是被認為治好這個咳的根本所在。