人的五臟，標誌著五味。
酸味（肝）、苦味（心）、甘味（脾）、辛味（肺）、鹹味（腎）。 食物上的五味，中醫認為，過多或不及，都是不行。
例如，酸味過多，酸屬肝，首先影響肝臟，最後會傷到脾臟。為甚麼？ 因為，酸屬肝，肝屬木。酸太強則木旺，木克土，脾臟屬土，所以脾臟會受傷，消化差。
又例如，食物太鹹，鹹屬腎，首先會傷到骨，最後會傷到心臟。 因為，鹹屬腎，腎屬水。咸太重則水旺，水克火，心臟屬火，所以心臟會受傷，會氣喘。
如果，吃得太甜，會傷到腎臟，因甜或甘屬脾，首先會滯脾胃，最後會傷到腎臟。 因為，脾屬土，腎屬水，土克水。腎受傷，這個人的氣色，會看到黑色。
再講，人的五臟，藏有五種原色。
青色（肝）、赤色（心）、黃色（脾）、白色（肺）、黑色（腎）。 常人，這些色，是藏在五臟裡面。 青色藏在肝臟內；紅色藏在心臟內；黃色藏在脾臟內；白色藏在肺臟內；黑色藏在腎臟內。
當腎臟一受到影響，一方面，外面黑色的營養，進不去；另一方面，腎臟內的黑色的營養， 反而又往外泄。這個人，在面上看到的氣色，就是黑色，一種沒有光亮的黑色，如木炭。這不同於皮膚黑色，因為皮膚黑色也會很有光澤的。
在這裡順帶印證，黑人的骨特別強，牙齒也硬。在中醫角度，黑色屬腎，腎主骨、主齒。
於此，明白食物的味，過度都是不好。 我們常常食蔬菜，如果不加調味，蔬菜的原味，是屬於苦味，這當然是微苦，可清心火。
我們的食物，於此可分兩種。平時飲食，五味應較淡。但生病用藥，五味就要厚。
有時在中國不同的地方，飲食都會有不同，如東南方人，喜歡酸味，浙江菜都喜歡用米醋， 酸是肝，肝膽為表裡關係，所以東南方的人，極少膽結石。如青藏高原，有個青海，屬於內陸的鹽湖，與海鹽不同，附近的人都喜歡吃那裡的鹽，結果沒有人得到腎結石。