唐學研究：老子真學（一）人法地 陳健恩
人法地
老子法地之教，首先以“教人法地之處於卑下＂為釋。
法地，不在於教人當卑下。因老子言人當卑下，多取喻於水、江海或谿谷。
具體一點，就是法“地上之物＂，它們所“趨向於地＂之勢。
此即是“趨下＂、“居下＂、“安下＂，法“地上之物＂之所趨所歸。
其中“趨下＂之意極深。此非只是同於地，安居於地，而是指一種趨向。唯有趨向，才能顯示一種道。老子言能合此道之物，有水、谷與海。三者之中，老子最看重谷。他說“上德若谷＂“居其榮，守其辱，為天下谷＂“谷神不死＂。因為，谷不只自“趨下＂而陷落，為水之所歸。而且谷更不留水，任水再入於江海，顯示其用之無窮。以此，喻道之玄德。因此，法地之意，不可只說求卑下便足夠，老子實沒有言地之載養萬物之德，更沒有直接以法地教人不自矜的意思。
守雌守母
老子喻道，不單言谷，也言“守雌”“守其母＂，及“玄牝之門＂以言“天地之根＂。
雌、牝、母皆屬陰，此是“地道之物＂或坤道。地道，依此有另一個意思。
“牝常以靜勝牡＂。法牝與守雌，她們的安靜與卑弱，有“能勝＂之義。又“以天下之至柔，馳騁天下之至堅，以無有入無間＂，見柔弱“能勝＂於堅強之物。
柔弱，不僅有“能勝＂剛強之意，最重要的是能得到“自生自長＂的根本。
故老子言：“柔弱者生之徒，堅強者死之徒＂“物壯則老，是謂不道，不道早已＂。因此，柔弱之意，重點不在“能勝＂剛強，而在能“自生自長＂。
至於如何確保能自生自長？就在看這個：能生長、而未生長之間；及能勝剛強、而尚未勝之處看。就見到力量乃“歛抑於內＂，居於下位，亦謂近乎地之意。
因此，老子法地之意，包含了兩種意義：
“處卑下，保柔弱＂