孟子，可算是把孔子的“人而不仁如禮何？”的解答發揮極致。
孔子說禮是重要，但仁才是根本。有禮的形式，但目的不明，孔子說都是沒意思的。孟子在這裡便直下追問，人有德行，他的究竟原因、目的、或動機，要如何驗證？這個原始方向，若有私心，有夾雜，行為都會有偏差的。“四端
心”是甚麼？就是孟子回答以上問題的答案。
唐先生說，孔子直言諸德，墨子言諸德在事功的作用，孟子為諸德找出了本原，一個可自行驗證的道德本原。
一個陌生人，一個素未謀面，沒有血緣或同鄉關係的小孩，忽然“孺子將入
於井”。一般動物都不會有甚麼反應，看完便低下頭繼續吃東西。唯是人，會產生一種不安、不忍之情。人在看到這個具體的情形，內心發出一種作用，令人感覺很不安、不忍，發出這種感情作用的心，稱為惻隱心。在這一點，在這一種感情上，先不說有甚麼救孺子的行動，更不說如墨子有甚麼愛人利人的功用。就在這點突如其來會出現的感情上說，這是一種內在的“消極感情”。
“消極”，就是指這種不安感情，並非一種積極推動，努力建設或創造的正面心態或行為。這是傾向於負面的、有害的、並感到無望的一種態度。
這個解釋看來很不自然，但結合在“消極感情”來看便會明白。因為“孺子將入於井”，會令人產生負面的、有害的、感到無望的情緒。因為人內心本身是嚮往光明，便自然希望去除這種“消極感情”。這樣大家便看得通了。
這種內在的“消極感情”，人初不知為何會出現，就是只見它突然生起。
孟子教人，先不從自識其仁開始，而是先自識這種“幾希”開始，即先覺這
點內在“消極感情”的不安、不忍開始。到墨家愛天下、利天下的事功，亦初不能離此本原。及後再跟隨孟子，學存養擴充之功，墨子講愛人利人的客觀事功，亦能達到。所以不需一開始，就在如何達到客觀事功去尋求具體行動方法。
人能識得這個惻隱心，學感受這種不安、不忍之情，便是識得人所異於禽獸的核心原因。核心原因，就是一個有與無的關係，不是一個較多與較少的關係。 說理性能力，其實很多動物都有，如運用工具能力、組織能力、計劃捕食能力等。理性在人與動物，只是較多與較少的關係。現代ＡＩ的理性能力表現，可能高於人類，又是否可以說ＡＩ比人類更像人類呢？回到孟子，我們才知人類與其他生物唯一的不同之處。知道這唯一，不是想與眾不同，如很多現代年青人般。 而是，只有這樣，人類才有尊嚴。 四端之心，除了惻隱之心，還有羞惡、辭讓、與是非之心，這些都是人所獨有。但在這裡，先把握好這個惻隱之心，不安不忍之情，作為跟隨孟子學習的起