孟子的對手是誰？
從這個答案，可得知孟子的價值，亦突出孟子學問較孔子深入的地方 ，這樣才知孟子對時代的貢獻。
孟子很多時和荀子一起做比較，把性善性惡對列 ，效果鮮明。 這有助於知識了解，但表達不出時代價值。再說， 孟子在戰國中期， 周室名義尚存 ，還可說王道，重理想；荀子在戰國晚期，秦獨大， 統一之勢已成 ，強調法制， 重現實 。
孟子的主要對手，是楊墨。告子主張的人性論， 孟子也反對。 但對當時的百姓，在生活及觀念上影響最大的，始終是楊墨。 所以孟子就是要闢楊墨。楊朱與墨家，兩者之中，墨家影響更甚。我認為 ，要認識孟子 ，便要先知孟子的對手— 墨家。
對於墨家的思想理路，據唐先生的意思， 再用現代概念去表達 ，就是 ：
墨家對人的認識，或者，墨家看到人會生起動力的原因 ，就是求“利 ”。這個“求利的心”，成為了人的行動力 。再確切一些，這個利一定是“ 實”利 ，才有足夠的推動力。所以，墨家首先要肯定 ，人是有一個“ 愛利之心 ” 。
從理想方面看，人要生活得和諧，那有甚麼方法 ？墨子的答案 ，就是人人的 “愛利之心”都能夠滿足。用他的哲學語言，就是“ 交相利 ” 。用現代的語言， 大約就是“公平、公道”。理論就是這樣 ，至於如何做到，就和現代一樣， 是另一個大問題。
既然，人可能會做到“交相利”，即人可能做到完全的公平、 公道。 那麼， 就達到一種正確的理想境地。這就稱為“ 義 ” 。即是，“義” 就像一種公平原則，有點似現在的法律。做到“交相利” ，即合乎法律 ，即合乎公平原則， 在當時就說“合乎義”。
既然“義”是一種人人應遵循的公平 、公道原則 。這個義，自然就成了“公義”，變成了天地間一個客觀存在的 “道理”。 好像就算有沒有人，“ 義道 ” 都已經存在，而出身為人，“就應該” 去遵循這個 “義道 ”，像現代社會的法律一樣，未出世已先存在，出世後便應該去服從一樣 。
這個“人要服從”的人，是無分你我親疏貴賤， 更加無關甚麼父子人倫關係。因此，“人”這個“ 類 ” 的觀念，繼“義＂之後， 再引申一個出來。
“義道”，既然不依人存，便是一種天地間的道理，若是法律 ，它便是天地間的法律。因此，若有天地鬼神，亦都會同意及遵循這個最大的“義道＂。
由此便知，墨子要建立的，就是“ 人與人以愛利相施報 ” 的義道。
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