從上述霍元甲之軼事，可以折射出當時國人的狀況。人身處於大時代，隨時隨地都面對著種種困難與挑戰，而面對國家前途，真的是不可獨善其身。或許有人會認為這是一種無奈，但是我們從霍元甲的一生，就可以看到“接受”、“使命”、“承擔”、“創造”等之積極精神，其實這些都是值得我們學習增進的內涵。
自強不息靠自強
從戊戌政變一事，我們可以這樣看。自鴉片戰爭以來，有識之士都看到外國人的技術先進、軍事發達，認為我們一定要急起直追，所以有洋務運動的產生， 欲“師夷之長以制夷”。至中日甲午戰爭，幾十年來在技術層面的改革，可以說是失敗了。於是有康有為等所提出之戊戌變法，希望從政治制度的層面進行改革，可是這舉動觸動了保守派的神經，結果慈禧太后先發制人，發動戊戌政變， 軟禁光緒皇帝、殺害變法中人。由此可見，真正讓中國落後、讓人民水深火熱的原因，並非外國人的強大，而是內部的腐敗、不爭氣，特別是朝廷權力階層管治
的問題，可以說已經到了無可救藥的地步。國人之中，不乏有識之士，可是朝廷為了私欲、權力控制等問題，雖然面對外敵虎視眈眈，但是對於自己國民，甚至是可用之人，都殺無赦。霍元甲之朋友王五、王五之結拜兄弟譚嗣同等等，都是在這樣的情況之下犧牲的。元甲面對如此大勢，難免會生起“空負一身絕學，卻無用武之地”之歎，時不與我、沒有希望、茫茫然等之感，這是對時代的無奈與悲哀。生命是這樣的，當你還有一念依賴、一念埋怨的話，那麼你的生命還是沒有得到真正的主宰、真正的自由，只是隨風擺柳。當元甲發現，雖然自身沒有任何憑藉、去到絕地，但是只要不放棄，往內自省，就會發現真正的力量原不在外。我們不妨投入他的生命去反省：元甲年少時因天生體弱，故父親不允許他練武功，但是他就秘密學習、偷偷練習、不斷鑽研，不單止身體強壯起來，還練得一身神力，而且武功青出於藍而勝於藍，被他父親另眼相看。這是靠甚麼？就是靠內心一念的自我要求、不放棄、向上之心。內心“自強不息”的一念才是主， 在現實中的一切都是客。人在當中不要錯認、不要本末倒置。所以，當元甲“自反而縮”，就發現內心強大的力量，由此而可以有無窮的開創。準此，在當時的變法過程之中，當時的讀書人還是有著一種空想，以為只要有光緒皇帝的同意、 只要能說服袁世凱，就可以順利推動變法。這當中還有一念的依賴與憑藉。其實，光緒皇只是“無兵司令”，根本上是沒有實權的；而袁世凱則是一個機會主義者，只是想找機會得到好處，是沒有任何堅定立場、更沒有任何為國為民之心的。結果袁世凱一轉身，就向慈禧太后告密，就搞出政變，軟禁光緒，擊殺變法人士。現實始終是歸現實，處理現實的問題，就要有非常手段。所以當時的變法中人，還是保持一種太過簡單、實際上是依賴的想法，卻沒有做好基礎工夫、沒有搞好部署、沒有充實力量，若這樣就想成功變法，真的是空想。要成事，真的要非常通透，要處理很多層次的人事，哪有這麼簡單。當時的讀書人，著實因為時代太過緊逼了，面對國家滅亡之際，行事不免有失，這些都是悲慘的教訓，我們要從中得到啟發，不再重蹈覆轍，才不負先賢的付出與犧牲。
成賢成聖唯一念
義和團一事，上文也分析過了。這裡進一步指出一個意思：人到了絕境，真的要麼成仁，要麼就成魔，真的是一念之差而已。上述談到，元甲一念自省，就看到理想的大道。然而，包括慈禧在內的朝廷中人，在絕境的時候，完全沒有辦法了，可是卻完全沒有自省，沒有一念自我承擔，並且還有一念私欲、一念僥倖、一念依賴，那麼就會出現種種“非理性”的想法。因此，竟然連充滿迷信、 荒誕離奇的義和團都可以被重用，結果引致更大的禍害！這些教訓真的是痛哉， 痛哉！切戒，切戒！
至於外國大力士來華鬧事的問題，我們除了看到元甲的勇氣以外，還看到他的氣度胸襟：“此事非個人之事，個人的勝負事小，國家民族的打擊才是大事”，故此他願意挺身而出，據理力爭、爭取到底，這些都是值得我們學習的。 這就跟上述“在絕境的時候，完全沒有辦法了，可是卻完全沒有自省，沒有一念自我承擔，並且還有一念私欲、一念僥倖、一念依賴，那麼就會出現種種 ‘非理性’的想法”的情形，可謂完全相反。面對大時代的問題，這種胸襟氣度十分重要。
歷史發展至此，當時很多有識之士都看到，靠改革政治制度的方式去救中國，是沒有希望的了 。如此，就只有餘下最激烈的途徑 —— 革命推翻腐敗的滿清！元甲雖然只是一介武夫，但是他也明白此途，他參與革命的辦法，就是透過武術鍛煉，以“尚武精神”提升國人的素質，為革命培養人才。如果能把這一點眼光進一步提升，就是“以文化教育救國”的思想源頭了。是的，要國家強大， 就要培養人民的素養才行，有此基礎，國家才能走向光明。
何去何從圓革命
我們不妨看看辛亥革命成功以後的情況 ： 1911 年辛亥革命成功了 ， 但我國的貧窮落后、制度腐敗、內憂外患等卻還在，接踵而至的軍閥割據與戰亂，為何如此？孫中山先生雖有遠見，提出了《三民主義》：民族主義、民權主義與民生主義三方面的理想，可是絕大部分的革命中人，都認為推翻滿清政權，處理了民族、民權的問題就已經功德圓滿，所以當孫中山先生要推動搞好民生的課題時， 也難於得到黨人和應。難怪孫中山先生臨終時說：“革命尚未成功，同志仍須努力。”那麼，我們該當如何努力呢？